Bend

Zaterdag 10 augustus 2013.

Vandaag staat geheel in het teken van het verkennen van de omgeving van de plaats Bend. Deze plaats is bepaald geen kleine stad. Het is zelfs een stad met meer dan 80.000 inwoners.

We rijden na een prima, maar intussen gewoontjes aandoend buffet ontbijt, naar het zuiden via de Highway 46. Dit is een weg, die je eerst langs Mount Batchelor leidt en daarna een mooi uitzicht biedt op de Drie zusters. Dit zijn ook drie hoge besneeuwde bergen, die in elkaars verlengde liggen. We rijden deze weg helemaal uit tot aan de Highway 42. Onderweg bekijken we een aantal van de Cascade Lakes. Het is een zeer toeristische streek en op deze vrije zaterdag trekken veel gezinnen er met de kano op uit. We maken weer een paar keer een onvoorbereide tocht. Linksaf naar een Lake. Ja, ja. Dat moet je niet zo maar doen, want we komen nu elke keer op onverharde wegen terecht. En ja die Jeep heeft 4wd, maar dat betekent nog niet, dat je comfortabel rijdt op dit soort wegen. Verderop lukt het om bij het Elk Lake te komen. Er is een bruidspaar dat met familie op de foto gezet wordt. Mooie omgeving voor zo'n reportage! We kunnen hier even naar de wc en het blauwe meer bewonderen. Aan de kant van wegnr. 46 is ook een bosbrand geweest. Volgens de kaart moet hier het Crane Praisie Reservoir liggen, maar dat zien we niet door de begroeing en we komen ook geen bordjes tegen. Veel verder lukt het wel. Er staat een visser met zijn auto aan de waterkant.

Lava

Vervolgens gaat de tocht weer terug richting Bend. Allereerst komen we bij een Lava-dome. Dit is een State park, met een lava uitstroompunt van een vulkaan vele kilometers verderop. We maken een wandeling door het lava-uitstroomgebied. Ouwe koek voor ons. Op Lanzarote en Tenerife zag het er spectaculairder uit. Maar dat komt ook doordat die Amerikanen alles cultiveren. Overal nette asfaltpaadjes en overal bordjes met uitleg. Het is verboden de chipmunks te voederen. Er lopen er hier erg veel rond en die beestjes vastleggen op camera is dan ook geen probleem. Daarna willen we de lava grot nog bekijken. Dat zit niet mee. Al meteen bij de ingang vraagt een parkwachter of wij wel eens eerder in een grot of mijn zijn geweest. Trots antwoordt Herman, dat wij in Europa ook wel eens in een grot zijn geweest. Nou, antwoordt de man, dan kunnen jullie niet met deze kleren naar binnen. Immers hele kolonies vleermuizen zijn al dood gegaan doordat toeristen in hun kleren schadelijke schimmels hadden meegebracht. We moeten echt heel erg onze best doen om die dwaas ervan te overtuigen, dat we toen andere kleren droegen en dat het al jaren geleden was. Hij gelooft het niet echt, maar uiteindelijk krijgt Herman een stempeltje. Daarna vraagt een dikke mevrouw bij de ingang of we een lamp bij ons hebben. Het is namelijk erg donker. We kunnen er een huren voor 5 dollar. Vijf dollar ! En dan mag je de lamp niet eens houden. We hebben opeens geen zin meer. Gek he? We zijn vast geen doorzetters en gaan naar het High Desert Museum. Dat ligt een 5 minuten rijden verderop. Ik moet zeggen, dat dit een prachtig gevarieerd museum is, dat aandacht besteedt aan heel veel natuur- en cultuur. Zoal een tentoonstelling over indianen en de otter en de roofvogels krijgen ook heel wat bekijks. Het leukste is toch wel de 'live' demonstraties door acteurs (Civil-War actors). In een tentenkamp laten zij allerlei aspecten zien van het leven in de 19e eeuw.